Bulletin n. 1/2009
July 2009
CONTENTS
  • Section A) The theory and practise of the federal states and multi-level systems of government
  • Section B) Global governance and international organizations
  • Section C) Regional integration processes
  • Section D) Federalism as a political idea
  • Aucante Yohann
    Les défis de l'universalité : le gouvernement local de la protection sociale en Suède et en Norvège
    in Critique Internationale , N°43 - Avril / Juin ,  2009
    The Challenges of Universality: The Local Government of Welfare in Sweden and Norway This article explores a relatively neglected yet very important dimension of the social-democratic regimes of Northern Europe and their recent transformations. While being often cast as examples of homogeneous welfare state systems, these regimes have actually relied on powerful local governments that have been responsible for the managing most social services. Since the late 1980s, there has been a great deal of experimentation aiming at granting more autonomy to the local levels and it has opened the door for increasing differentiation of social policies in countries otherwise accustomed to a universalist and egalitarian framework. From the cases of Sweden and Norway, the article discusses the transformation of local “welfare states” and shows that both countries responded differently to a set of common stimuli. In fact, if Sweden carried on and intensified local experimentation, mixing public and private solutions under various guises, Norway has seen a return of the state and further decentralization has been postponed. This research documents the changes that have taken place and stresses the importance of studying the complex modes of territorial social regulation. Cet article explore une dimension relativement négligée et pourtant essentielle des transformations des régimes sociaux-démocrates en Europe du Nord. Toujours appréhendés sous l’angle des politiques économiques et sociales de l’État, ces régimes s’appuient en réalité sur des formes de gouvernement local particulièrement ancrées et qui sont responsables de la gestion des services sociaux. Or, depuis la fin des années 1980, de nombreuses expérimentations ont été menées qui visaient à conférer plus d’autonomie à ces niveaux locaux et qui ont ouvert la porte à une certaine diversification des politiques sociales dans des pays habitués à un cadre universaliste particulièrement homogène et égalitaire. A partir des exemples suédois et norvégien, l’article présente et discute les modalités des ces évolutions en montrant comment les deux pays ont emprunté des trajectoires passablement différentes à partir d’un socle commun. En effet, là où la Suède a poursuivi et intensifié les expérimentations locales, le recours à des opérateurs privés, à des quasi-marchés, le système norvégien a été « repris » en main par l’État et la décentralisation a connu une évolution en demi-teinte. En esquissant un bilan de ces changements, l’article insiste sur la nécessité d’étudier plus avant ces formes complexes de régulation territoriale du social.
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